Reimaginando Internet, sin anuncios

El uso de aplicaciones y sitios web en línea se ha convertido en un llamativo, manipulación de emociones, violación de la privacidad experiencia de la que incluso el creador de la web se arrepiente¹ y la razón es un modelo de negocio monolítico que incentiva estas cualidades.

¿Y si, en lugar de que los anunciantes de Internet te obliguen a pagar con tu capacidad intelectual, pudieras optar por pagar con un poder que tiene mucho menos valor personal y al que casi todo el mundo tiene acceso²: el de tu ordenador o dispositivo móvil? potencia de procesamiento inactiva?

Así es como podría funcionar un modelo de negocio alternativo para Internet y lo que mi equipo y yo estamos creando como posible base.

Mi historia de fondo

He sido desarrollador independiente durante la mayor parte de la última década y lancé o ayudé a lanzar más de 30 aplicaciones de escritorio, móviles y navegadores en ese tiempo. La mayoría no tuvo mucho éxito, pero 7 de mis aplicaciones han pasado a golpear 1 millón de usuarios activos.³ Entre ellos, Desconectar potencia las funciones de privacidad integradas para los usuarios de Mozilla Firefox, Samsung Internet y Microsoft Edge y Adblock Fast es (por lo que puedo decir) el tercer o cuarto bloqueador de anuncios más popular del mundo, con más de 10 millones de usuarios.

Sin embargo, nunca descubrí cómo generar ingresos sostenibles con muchas de estas aplicaciones, incluidos los éxitos.

Podría haber creado Adblock Fast, por ejemplo, una aplicación de pago o haber creado un subconjunto de las funciones de Adblock Fast, compras integradas o actualizaciones de suscripción, pero menos del 1% de los usuarios que no pagan probablemente habría convertido. Alternativamente, podría haber usado por defecto la fuente de 62% de los ingresos de las aplicaciones vendiendo anuncios (irónicamente, los anunciantes pagan a algunos bloqueadores de anuncios para que no bloqueen los «anuncios aceptables»).

Publicidad con esteroides, con crack

Para empezar, la publicidad no era muy buena para ti.

Desde 1965 (el año después de que el Cirujano General vinculara públicamente los cigarrillos con la enfermedad¹) hasta 2015, la industria tabacalera dirigió 254,1 mil millones de dólares en anuncios¹ ²-1 ¹ y causado 20,8 millones de muertes atribuibles¹ solo en los Estados Unidos.

El azúcar, con un respaldo promocional similar y efectos adversos para la salud, se está convirtiendo rápidamente en el próximo tabaco. En los EE. UU., la industria azucarera funciona cerca de 2.400 millones de dólares en anuncios anualmente para cereales, aperitivos y bebidas endulzadas (en comparación con los 9.100 millones de dólares que gestiona la industria tabacalera). La obesidad, por su parte, es la principal causa evitable de muerte, solo por detrás del consumo de tabaco, 365 mil muertes atribuibles por año (hasta 435 mil muertes por consumo de tabaco) .¹

Personalización (información)

La publicidad online prometía «mejorar» la segmentación de los anuncios y, a su vez, el rendimiento. Las redes publicitarias actuales rastrean tus búsquedas en Internet, tu historial de navegación, el uso de las aplicaciones y tu ubicación física, así como el resto de tu comportamiento en Internet, para perfilar tus intereses con detalles clínicos y predecir en qué anuncios harás clic.

La red publicitaria más grande por cuota de mercado, Google¹, es capaz de recopilar 92% de las búsquedas en la web¹, 34% del historial de navegación¹, 73% del uso de la aplicación², y 72% de las solicitudes de geolocalización¹. Google transforma estos datos en hasta 34 categorías demográficas como si te graduaste o no de la escuela secundaria o si tienes hijos pequeños, hasta 154 categorías de afinidad por ejemplo, si comes comida rápida o ves reality shows o no, y hasta 779 intentos de compra por ejemplo, qué ropa vas a comprar o adónde planeas un viaje.²²

Prestar (con) atención

Las redes sociales aumentaron las apuestas para «atraer» a los usuarios. Las aplicaciones y los sitios sociales hacen que prestes atención a los anuncios, ya que perpetúan los mecanismos psicológicos de los problemas con el juego y otras adicciones, con contenido multimedia que se desplazan sin parar y se reproducen automáticamente, lo que hace que tengas miedo a perderte algo, recuentos de «me gusta» y seguidores que inflan y desinflan tu autoestima, y notificaciones push y dentro de los productos que te dan un refuerzo intermitente.

Facebook, que una cuarta parte de la población mundial usa diariamente, somete a los usuarios a experimentos psicológicos continuos al servicio de un Tasa de participación un 28% más alta año tras año desde 2017²～². Uno de los pocos experimentos de este tipo que han publicado los científicos de datos de Facebook revela que la plataforma modifica la opinión de los usuarios en los canales de noticias y que, al aumentar la proporción de publicaciones positivas o, especialmente, negativas, se traduce en usuarios más comprometidos (y emocionales), medidos por el número (y el tipo) de palabras publicadas.²

A pesar de todo lo que te empujan los anuncios y las redes sociales, la publicidad en Internet no es muy rentable, excepto para las empresas más grandes. El desarrollador de aplicaciones promedio gana solo 0,05 USD por usuario al mes de anuncios.³°

Una nueva forma de ganar dinero y pagar en línea

En lugar de cargar con anuncios mis aplicaciones submonetizadas, decidí intentar idear nuevos modelos de negocio para ellas. Tras muchas malas ideas, ofrecí a los usuarios de Adblock Fast una función muy solicitada, la de bloquear los anuncios de vídeo, a cambio de monetizar la capacidad de procesamiento sobrante:

El 39% de los usuarios que no pagan optó por actualizar.

Después de que muchas de mis ofertas de actualización fueran tan bien recibidas, fundamos una empresa para convertir mi implementación, que entonces era un juguete, en un producto real que todos los desarrolladores pudieran incluir en sus aplicaciones. Esa empresa es Masivo y el producto es el SDK masivo.

El Massive SDK es un marco de aplicaciones multiplataforma, actualmente disponible para Windows 7 y versiones posteriores y macOS 10.10 y versiones posteriores, que ofrece a los usuarios la opción de pagar por funciones, contenido y servicios con una cantidad ínfima de su capacidad de procesamiento, almacenamiento y ancho de banda.

Airbnb para tu ordenador

Puedes pensar en Massive como Airbnb o Turo para tu ordenador o dispositivo móvil.

Su hogar y, más aún, su vehículo y, sobre todo, su computadora o dispositivo móvil son activos que se deprecian. Hoy valen algo y, teniendo en cuenta el mantenimiento, mañana valen algo menos.

Sin embargo, Airbnb y Turo te permiten recuperar parte de tus gastos o, quizás, ganancias al compartir tu casa y tu vehículo cuando no los estás usando.

Massive hace lo mismo con su computadora o dispositivo móvil, lo que le permite desbloquear aplicaciones y funciones de primera calidad con cualquier recurso informático no utilizado que tenga.

Nuestro SDK combina estos recursos para formar una supercomputadora que compensa a los desarrolladores de la siguiente manera: minería de criptomonedas, ejecutar simulaciones científicas, hacer ping a objetos de red, y realizar tareas distribuidas generales (es decir, ofrecemos «minería [y más] como servicio», que es de lo que deriva el nombre de nuestra empresa, y deberíamos ser neutros en carbono al hacerlo antes de fin de año). Los primeros socios del SDK están ganando 0,10 a 0,20 USD por usuario al mes y hemos estado optimizando constantemente hacia arriba y hacia la derecha:

Para asegurarnos de que los usuarios también reciban un trato justo, hemos diseñado Massive basándonos en tres principios.

Suscribirse

En primer lugar, Massive solo es opcional. Los usuarios deben aceptar las condiciones claras del intercambio que están realizando y, a continuación, disponer de las herramientas necesarias para supervisar y controlar el consumo de recursos del SDK.

Imperceptibilidad

En segundo lugar, Massive es imperceptible cuando está activo. El SDK se basa en datos de telemetría anónimos para consumir un mínimo de recursos en segundo plano y evitar tener que enfrentarse a procesos en primer plano.

Privacidad y seguridad

En tercer lugar, Massive preserva la privacidad y la seguridad. El SDK no recopila ninguna información de identificación personal, funciona en un entorno aislado para garantizar una mayor seguridad de los datos y los motores antivirus lo incluyen en la lista blanca (como se muestra en VirusTotal):

Cumplimos, por supuesto, con los regímenes regulatorios pertinentes en todo el mundo, el GDPR (Reglamento general de protección de datos) en la UE, el CCPA (Ley de Privacidad del Consumidor de California) en los EE. UU., la LGPD (Lei Geral de Proteção de Dados) en Brasil, y la Ley de TI (específicamente, las secciones 43A y 72A) en la India.

Todo lo viejo es nuevo otra vez

Sí, ya has escuchado esta idea en alguna parte.

Computación distribuida

SETI @home fue³¹ uno de los primeros proyectos en escalar la computación distribuida a través de Internet. Los científicos ciudadanos descargaban los datos de los radiotelescopios a sus ordenadores y luego los analizaban en el marco de la «búsqueda de inteligencia extraterrestre» (la denominada «SETI»). Terminado casi 20 años de operación, el proyecto adquirido más de 4 millones de usuarios de escritorio, quien identificó más de 7 mil millones de señales inusuales para un análisis más detallado.³²

El software principal del proyecto también se resumió como BOINC (Infraestructura abierta de Berkeley para computación en red; los desarrolladores rara vez pierden la oportunidad de acuñar un TLA³³) y ha generado más de 50 proyectos relacionados³4. Un ejemplo es Plegando @home, que simula la síntesis de proteínas para descubrir los «pliegues incorrectos» que provocan enfermedades como el cáncer, la diabetes y el Alzheimer, y a la que Massive dona una parte de la potencia de procesamiento:

Mercados bilaterales

Los intentos iniciales de comercializar la computación distribuida tuvieron menos éxito.

Entropía, Porivo, y Poder popular eran mercados informáticos que trataban de conectar a los compradores que tenían cargas de trabajo arbitrarias y a los vendedores que tenían capacidad sobrante.

Cada mercado tenía el problema del huevo y la gallina inherente a los mercados bilaterales. Los compradores no pueden comprar antes de que haya vendedores y los vendedores no pueden vender antes de que haya compradores, a menos que el mercado subvencione la falta de oferta o demanda.

La aparición de criptomonedas que se pueden extraer ha dado a Massive un medio para sintetizar la demanda cuando es necesario y poner en marcha más de 100 mil usuarios registrados y su suministro de ordenadores (si se compara con un proyecto de cadena de bloques, es posible que Massive ya tenga la mayor cantidad de nodos de computación de cualquier proyecto de este tipo).

Criptominería integrada

Coinhive era una empresa misteriosa que resolvió el problema de la gallina y el huevo con un producto inteligente y también similar a las criptomonedas, un minero miniaturizado para ejecutarlo en el navegador (la miniaturización se logró portando el algoritmo de hash CryptoNote, resistente a los ASIC, al formato binario WebAssembly de velocidad nativa). Los editores podían instalar el minero en sus sitios como sustituto de un anuncio o de un muro de pago y hasta 40 mil editores hizo¹.

Sin embargo, la empresa creó un problema aún peor al no exigir el permiso de los usuarios ni limitar el consumo de CPU y energía, y la mayoría de los sitios compatibles con CoinHive terminaron siendo ilegítimos o comprometidos (Salon fue una rara excepción). De hecho, estos sitios se dedicaban a la minería automática, lo que impulsó una nueva clasificación del malware denominada «cryptojacking».

Para evitar este problema, Massive aplica importantes controles de aceptación y uso por parte de los usuarios y límites de consumo razonables, tanto desde el punto de vista técnico como legal:

Únete a nosotros

Inicialmente, lanzamos versiones de Massive para Windows y macOS y versiones prototipadas para dispositivos móviles y la web. Si eres un desarrollador de escritorio, puedes empieza a añadir Massive a tus aplicaciones ahora.

Referencias

1. El hombre que creó la World Wide Web se arrepiente, Vanity Fair
2. La economía móvil 2020, Asociación del Sistema Global de Comunicaciones Móviles
3. Biografía, Brian Kennish
4. El Firefox actual bloquea las cookies de seguimiento y la criptominería de terceros de forma predeterminada, El blog de Mozilla
5. Presentamos nuestro nuevo Tracking Blocker, Desarrolladores de Internet de Samsung
6. Mejora de la prevención del rastreo en Microsoft Edge, Blog de Microsoft Edge
7. Acerca de, Adblock Fast
8. La verdad sobre las tasas de conversión de software descargable, Software exitoso
9. Los tipos de monetización de aplicaciones móviles, Aplicación Annie
10. Los bloqueadores de anuncios están ganando dinero con los anuncios (y también con el seguimiento), Cableado
11. Historia de los informes del Cirujano General sobre el tabaquismo y la salud, Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
12. Informe de la FTC sobre cigarrillos de 2018, La Comisión Federal de Comercio
13. Informe de la FTC sobre el tabaco sin humo de 2018, La Comisión Federal de Comercio
14. Las consecuencias del tabaquismo para la salud, El Centro Nacional de Información Biotecnológica
15. Publicidad de alimentos en los Estados Unidos, El Servicio de Investigación Económica
16. Causas reales de muerte en los Estados Unidos, 2000, El Centro Nacional de Información Biotecnológica
17. Gasto mundial en publicidad digital en 2019, comercializador electrónico
18. Cuota de mercado de motores de búsqueda a nivel mundial, Statcounter
19. Estadísticas de uso de DoubleClick, Construido con
20. Cuota de mercado de sistemas operativos móviles en todo el mundo, Statcounter
21. ¿Cuáles son las aplicaciones de mapas más populares??, Verto Analytics (archivado)
22. Acerca de la segmentación por audiencia, Ayuda de Google Ads
23. Facebook 2020 10 K, La Comisión de Bolsa y Valores
24. Perspectivas de la población mundial 2019: aspectos destacados, Las Naciones Unidas
25. Publicación en Facebook: primer trimestre de 2020, látigo de noticias
26. Publicación en Facebook: segundo trimestre de 2020, látigo de noticias
27. Publicación en Facebook: tercer trimestre de 2020, látigo de noticias
28. Publicación en Facebook: cuarto trimestre de 2020, látigo de noticias
29. Evidencia experimental de contagio emocional a gran escala a través de las redes sociales, Las Actas de la Academia Nacional de Ciencias
30. ¿Cuánto vale un usuario activo??, SlashData
31. Hibernación de SETI @home, SETI @home
32. Breve historia de SETI @home, El Atlántico
33. TLA, The Jergon File (no seguro)
34. Lista de proyectos, Infraestructura abierta de Berkeley para computación en red
35. Entropía, Scott Kurowski (no seguro)
36. Otra empresa de RTP muerde el polvo, WRAL TechWire
37. Popular Power apaga las luces, O'Reilly Open P2P (archivado)
38. Criptomonedas clasificadas por número de nodos, Monjes de monedas
39. Interrupción de Coinhive, Coinhive (archivado)
40. Quién y qué es Coinhive?, Krebs sobre seguridad
41. Cómo encontrar el malware de cryptojacking, Paquetes defectuosos
42. ¿Qué ocurre cuando elijo «Suprimir anuncios» en Salon??, Salon (archivado)

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